Rosie Blanche, bekannt für ihren sanften und respektvollen Umgang mit Bienen, produziert in Roche d’Or im Jura aussergewöhnliche Honigsorten. Sie scheut sich nicht, bestimmte Praktiken der modernen Imkerei in Frage zu stellen. Porträt einer einfühlsamen und anspruchsvollen Imkerin, die heute Tausende von Imkerinnen und Imkern in ganz Europa inspiriert.
Die Imkerin Rosie Blanche hat uns in ihrem Bienenhaus oberhalb des Weilers Roche d’Or in der Haute-Ajoie zu einem Treffen eingeladen. An diesem Nachmittag im August sind die Bienen kaum zu sehen. «Ab der Sommersonnenwende am 21. Juni sind die Bienen weniger aktiv», erklärt die Imkerin, die sich leidenschaftlich für die Beobachtung der wertvollen Sammlerinnen interessiert.
Eingebettet zwischen Wiesen und Bergen sieht der Bienenstock aus wie eine Waldhütte. Seine Fassade zeichnet sich jedoch durch zwei Reihen bunter «Briefkästen» aus. Dabei handelt es sich um die Eingänge der Bienenstöcke, durch die sich die Bienen hindurchschlängeln. Rosies Bienenhaus ist ein typisches «Schweizer Bienenhaus», das auch als Pavillon-Bienenhaus bezeichnet wird: Die Bienenstöcke sind in das Gebäude integriert und lassen sich von hinten, vom Inneren der Hütte aus, öffnen. «Ich mag diese Art von Bienenhaus, weil man das Gefühl hat, mit seinen Bienen zu leben», lächelt die Imkerin, die zugibt, dass sie dort manchmal in den Sommernächten schläft. Als wir den kleinen Raum im hinteren Teil betreten, weht uns tatsächlich ein herrlicher Duft nach Honig und Wachs entgegen.
Rosie hat diese Anlage vor etwas mehr als einem Jahr in einem verwahrlosten Zustand übernommen und wieder instand gesetzt. Sie besitzt ausserdem zwei Bienenstöcke, einen etwas weiter oben in Roche d’Or und den anderen bei sich zu Hause in Boncourt, in einem Obstgarten, der ihr gehört und den sie so pflegt, dass er der Artenvielfalt förderlich ist.
Die 37-jährige Jurasserin, von Beruf Fotografin, hat sich vor elf Jahren für die Imkerei begeistert. Sie absolvierte eine mehrjährige Ausbildung, unter anderem beim Imker Arnold Pittet in La Chaux-de-Fonds. «Die Weitergabe von Wissen spielt in der Imkerei eine sehr wichtige Rolle», erklärt sie. Dieser «alte Hase» hat ihr beigebracht, dass die Imkerei eine Verpflichtung darstellt, die man nicht auf die leichte Schulter nehmen darf, denn «unsere Bienen sind Lebewesen, für die wir verantwortlich sind». Rosie nimmt daher im Sommer keinen Urlaub, um bei ihren Sammelbienen bleiben zu können. Ein Opfer? Keineswegs. Sie betrachtet es vielmehr als Glück, dass die Imkerei ihr die Möglichkeit bietet, im Einklang mit der Natur und dem Leben zu leben.
Lange Zeit führte sie beide Tätigkeiten parallel aus, bevor sie ihr eigentlich florierendes Fotostudio verkaufte. Sich ganz der Imkerei zu widmen, ermöglichte es ihr, ihrem Bedürfnis nachzukommen, sich wieder auf ihre tiefsten Werte auszurichten. Sie ist nun selbst Ausbilderin geworden und setzt ihre Wissensvermittlung auch auf Facebook und YouTube fort, wo Tausende von Imkerinnen und Imkern aus ganz Europa ihren originellen Ansatz kennenlernen: einen sanften Ansatz, bei dem das Wohlbefinden der Bienen an erster Stelle steht. «In diesem Punkt möchte ich keine Kompromisse eingehen, ebenso wenig wie bei der Qualität meines Honigs», erklärt Rosie mit Nachdruck.
Der Mensch verzehrt Honig seit Urzeiten – lange Zeit war Honig übrigens der einzige Süssstoff, der ihm zur Verfügung stand. Anfangs betrieb er lediglich die Honigjagd, das heisst, er «sammelte» ihn aus wilden Nestern. Die Imkerei entstand vermutlich in der Jungsteinzeit. Damals bestand sie lediglich darin, den Bienen einen Lebensraum zu bieten, damit sie sich dort niederlassen konnten: eine Höhle, einen hohlen Baumstamm – und später einen Korb.
Die Imkerei, wie wir sie heute kennen, ist viel jüngeren Datums. Der Begriff «Imkerei» taucht übrigens erst Mitte des 19. Jahrhunderts auf. Zu dieser Zeit veränderte sich die Imkerei grundlegend und wurde intensiviert. Auf technischer Ebene wurden nach und nach bewegliche Rahmen, künstliche Waben und der Einsatz der Zentrifuge zur Honiggewinnung eingeführt. Ab diesem Zeitpunkt begann auch die eigentliche Bienenzucht.
Statt als Imkerin versteht sich Rosie Blanche als Landwirtin: «Ich gehöre zur bäuerlichen Welt, weil ich mit meinen Bienen Lebensmittel produziere.» Sie weigert sich jedoch, als Bienenzüchterin bezeichnet zu werden. Für sie handelt es sich um zwei verschiedene Berufe. «Zucht bedeutet, auf die Fortpflanzung der Bienen einzuwirken, zum Beispiel durch die Auswahl der Königinnen nach Kriterien wie Ertrag, Charakter oder Krankheitsresistenz …»
In ihrer Praxis legt sie mehr Wert auf Beobachtung als auf Eingriffe: der Natur ihren Lauf lassen, auf ihre Bienen hören, den Bienenstock und seine Umgebung beobachten. Die Bienen bewegen sich in einem Umkreis von etwa drei Kilometern um den Bienenstock. Das macht nichts – Rosie hat auf der Karte einen entsprechenden Kreis eingezeichnet und das Gebiet bis in den letzten Winkel erkundet: die Vielfalt der Flora, die aufeinanderfolgenden Blütezeiten, die Wasserquellen, die windgeschützten Stellen … Die gründliche Kenntnis des Lebensraums ihrer Bienen ermöglicht es ihr, sich besser um sie zu kümmern. «Das Gebiet rund um den Bienenstock ist äusserst artenreich und relativ unberührt. Trotz der aktuellen Trockenheit bietet es den Bienen immer noch Ressourcen. Dieses Wissen ermöglicht es mir, sie so optimal wie möglich zu begleiten.»
Diese Entscheidung, die Natur zu beobachten und sich auf sie – oder sogar auf die eigene Intuition – zu verlassen, um im Einklang mit ihren Tieren zu arbeiten, hat sie dazu bewogen, den Weg der Biodynamik einzuschlagen und sich nach Demeter zertifizieren zu lassen – eine Philosophie, die in erster Linie auf den Bedürfnissen der Bienen basiert.
Rosie lässt ihre Bienen beispielsweise auf natürliche Weise, durch Schwärmen, nachwachsen. So verlässt die Königin im Frühjahr den Bienenstock mit einem Teil der Bienen, um ein neues Nest zu gründen – wobei sie Königinnenzellen zurücklässt, um den Nachwuchs im Bienenstock zu sichern. «Das ist ein Risiko, das ich eingehe», erklärt die Imkerin. «Wenn es mir nicht gelingt, den neuen Bienenstock zurückzugewinnen, ist das zwangsläufig ein Verlust.» Dieses Risiko geht die Mehrheit der Imker nicht ein, da sie ihre Völker künstlich vermehren, indem sie sie teilen und neue, ausgewählte Königinnen einsetzen.
Ebenso füttert Rosie ihre Bienen nicht mit Zuckerwasser, sondern mit ihrem eigenen Honig – was bedeutet, dass etwa ein Drittel der Ernte an ihre Tiere zurückfliesst, anstatt verkauft zu werden. «Als ich mit der Imkerei anfing, sagte man mir, dass meine Bienen nicht überleben würden, wenn ich sie nicht mit Zucker füttere. Bis ich mir eines Tages die Frage stellte: Wie haben sie das vor dem Aufkommen der modernen, auf Produktivität ausgerichteten Imkerei gemacht? Seitdem habe ich damit aufgehört, und meinen Bienen geht es nicht schlechter, ganz im Gegenteil!» Ihre Sammelbienen bauen zudem ihre eigenen Waben – eine weitere Anforderung des Demeter-Labels.
Dennoch behauptet die Imkerin nicht, die Wahrheit zu kennen. Sie hinterfragt weiterhin, probiert Neues aus und liest alte Imkereihandbücher, um dazuzulernen. «Man muss akzeptieren, dass man nicht alles weiss», räumt die Imkerin ein, die auch Spiritualität in ihre Praxis einbezieht.
Die Schweizer sind die grössten Honigkonsumenten der Welt. Im Jahr 2025 berichtete eine vom RTS ausgestrahlte Untersuchung, dass von zwanzig im Supermarkt verkauften Honiggläsern siebzehn gepanscht, also mit Glukosesirup gestreckt waren. Dabei handelte es sich um importierten, preisgünstigen Honig. Die analysierten Schweizer Honige galten hingegen als rein. «In der Schweiz gibt es nur sehr wenige grosse Honigproduzenten, und das ist gut so», stellt Rosie fest.
Was ihre eigene Produktion angeht, ist sie überzeugt, dass ihre radikalen Entscheidungen in Sachen Imkerei die Qualität des Endprodukts noch weiter verbessern. Ihre Honige sind dank der vielfältigen und beständigen Flora rund um den Bienenstock besonders aromatisch und geschmacksintensiv. «Es ist ein bisschen wie bei der Alpmilch: Je üppiger und vielfältiger die Flora, desto reichhaltiger ist der Honig an Aromen und Wirkstoffen: Mineralstoffe, Enzyme, Vitamine, Polyphenole …»
Diese Aromakonzentration wird auch durch einen geringeren Feuchtigkeitsgehalt begünstigt. Honig weist im Allgemeinen einen Feuchtigkeitsgehalt von etwa 18 % auf, was eine Gärung verhindert. Die Honige von Rosie weisen hingegen einen Feuchtigkeitsgehalt von 15 % bis 16 % auf. «Ich bevorzuge ‚trockenere‘ Honige, weil sie nicht nur geschmackvoller sind, sondern auch langfristig stabiler bleiben», erklärt sie.
Doch die Kunst der Imkerin geht noch weiter. Sie komponiert sozusagen ihre Honige, indem sie an deren Aromaprofil feilt. Wie eine Önologin kreiert sie Mischungen, indem sie die Erträge verschiedener Bienenstöcke miteinander kombiniert. In ein und demselben Bienenhaus entwickelt jeder Bienenstock nämlich einen ganz eigenen Honig, da er die Erinnerung an die Blüten bewahrt, von denen die Bienen in den vergangenen Jahren Nektar gesammelt haben.
Die Imkerin spielt somit mit dem zeitlichen Verlauf der Blütenzeiten und den Eigenschaften der verschiedenen Pflanzen. So nutzt sie beispielsweise die Milde eines Brombeerhonigs, um die Säure eines Waldhonigs abzurunden. Rapshonig, den sie nicht mag – «er riecht nach Kohl!» – und bewahrt ihn zur Fütterung ihrer Bienen auf. Dagegen schätzt sie besonders die karamellartigen Noten des Ahorn-Honigs.
Aus dieser reichhaltigen Palette zaubert die Imkerin wahre Nektare. In der Antike galt Honig als Geschenk der Götter. Für die Liebhaberinnen und Liebhaber von heute sind Rosies Honige schlichtweg göttlich!
Text: Tania Brasseur
