Es ist nicht einfach, Tessa Tognetti zu erreichen: Ihre Tage sind ausgefüllt mit Arbeit und Familie, zwischen Feldern, einem Haus und drei Kindern. Doch wenn man sich die Zeit nimmt, mit ihr über ihre Arbeit zu sprechen, spürt man ihre Leidenschaft, ihre Entschlossenheit und ihren Willen, unter Achtung der Natur, der Tiere und jedes Einzelnen zu produzieren und deren Qualitäten bestmöglich zur Geltung zu bringen.
In Sant’Antonino, auf der Magadino-Ebene, im landwirtschaftlichen Herzen des Tessins, leitet Tessa heute zusammen mit ihrem Mann Colombera, den Familienbetrieb, der unter der Leitung ihrer Eltern als einer der ersten im Tessin die Bio-Zertifizierung erhielt. Bei der Übernahme entschied sich Tessa, sich der biodynamischen Vision anzunähern, um ihre spirituelle Beziehung zur Natur zu vertiefen, wobei die Bio-Zertifizierung beibehalten wurde.
Obwohl sie auf dem Bauernhof ihrer Familie geboren und aufgewachsen war, umgeben von Tieren und dem Rhythmus des bäuerlichen Lebens, träumte Tessa als Kind von einer Zukunft fernab von zu Hause. Sie sah sich selbst die Welt bereisen, vielleicht mit dem Roten Kreuz, bereit, an weit entfernten Orten «Grosses zu leisten». Eines war ihr klar: Sie würde niemals Bäuerin werden.
Doch das Leben – und einige Sommer, die sie mit ihrer Mutter auf der Alp verbrachte, um Käse herzustellen, während ihr Vater beim Heuen auf dem Feld war – haben ihr beigebracht, dass auch Bleiben ein revolutionärer Akt sein kann.
Der Weg, der sie nach Sant'Antonino zurückbrachte, führte über ein Studium der Zeitgeschichte und Anthropologie, ein Erasmus-Semester in Spanien und einen Master in Freiburg. Parallel dazu besuchte sie im letzten Jahr ihres Studiums das Centro professionale del verde in Mezzana, eine renommierte Schule im Tessin für landwirtschaftliche und agrarwirtschaftliche Ausbildung. Es war ein Weg auf zwei Gleisen: Theorie und Praxis trafen entscheidend zusammen in den mit Milch milchgetränkten Händen und dem Geruch des auf der Alp entfachten Feuers.
Der Bauernhof produziert Milch und Käse von Kühen, Ziegen und Schafen, Getreide wie Mais für Polenta, Brotweizen, Dinkel, Soja und Buchweizen sowie Eiscreme, Sorbets, Ravioli und Wurstwaren. Jedes Produkt entsteht unter grösster Sorgfalt bei der Auswahl der Rohstoffe, unter Berücksichtigung des Umweltschutzes und der Abfallvermeidung: Wenn zu viel Ricotta übrigbleibt, wird daraus eine Füllung für Ravioli; wenn es viel Obst gibt, wird daraus Sorbet.
Bei La Colombera folgt jede Produktionsentscheidung einer Kreislaufwirtschaftslogik: Was die Ziegen – die «Prinzessinnen» des Bauernhofs – nicht fressen, geht an die Kühe, was von den Kühen übrigbleibt, geht an den Esel oder das Schwein, und die Molke aus der Käserei wird zu Nahrung statt zu Abfall. Die Artenvielfalt wird durch Hecken, Wäldchen und Biotope geschützt, und die Arbeit bemisst sich eher nach Zyklen als nach Quartalsbilanzen.
Die Arbeit der Colombera beschränkt sich nicht nur auf die Produktion: Sie heisst auch willkommen. Seit Jahren arbeiten Menschen mit Beeinträchtigungen auf dem Bauernhof, und Schüler von Förderschulen absolvieren Praktika im Verkauf oder im Stall. Der Bauernhof wird so zu einem Ort der Inklusion, an dem jeder nach seinen Möglichkeiten einen Beitrag leistet. Die junge Landwirtin berichtet über ihre Erfahrungen mit diesen Menschen: «Jeden Tag begrüssen sie uns mit einem Lächeln. Sie kommen gerne hierher. Sie freuen sich über Dinge, die wir allzu oft für selbstverständlich halten, wie zum Beispiel das gemeinsame Mittagessen.»
Tessas Solidaritätsgeist und die Freundlichkeit, mit der sie ihren Alltag lebt, haben ihre Wurzeln in den Werten, die ihr von ihren Eltern Mario und Angela vermittelt wurden. Die ihr beigebracht haben, sich um die «zerbrechlichsten und verletzlichsten Wesen, seien es Menschen oder Tiere», zu kümmern.
La Colombera ist nicht nur ein Bauernhof, sondern eine Familiengeschichte. Tessa hat drei Schwestern und einen Bruder, aber sie ist die Einzige, die sich für die Landwirtschaft entschieden hat, auch wenn ihre Geschwister sie, wie sie erzählt, immer unterstützt und ihr geholfen haben, ohne jedoch ihre eigenen Berufe aufzugeben.
Zu ihren Eltern, die sie weiterhin auf ihrem Weg begleiten, hat sie eine symbiotische Beziehung. Die Übergabe des Staffelstabs zwischen ihnen und ihrer Tochter verlief ganz natürlich, aber sie treffen ihre Entscheidungen nach wie vor mit Bedacht. «Mit meiner Mutter», erzählt sie, «habe ich eher konzeptionelle und philosophische Gespräche, was einen wichtigen Teil von mir nährt, der auch mit meinem Studium zusammenhängt. Meinem Vater verdanke ich die Stunden, die wir Seite an Seite mit Ironie und unendlicher Geduld gearbeitet haben, aber auch die Stille, die die Gemüter beruhigt. Ein unbezahlbares Gefühl für einen sensiblen Menschen wie mich. Das bedeutet nicht, dass es manchmal keine schwierigen Momente beim Generationswechsel gibt, im Gegenteil, denn jeder hat unterschiedliche Empfindlichkeiten, die sich nicht immer leicht zeigen oder aussprechen lassen.»
Wenn Tessa über ihre Eltern spricht, wird ihre immense Dankbarkeit und grenzenlose Wertschätzung ihnen gegenüber deutlich. Ein Gefühl, das ihren Wunsch, alles so gut wie möglich zu machen, noch verstärkt: «Mehr zu leisten als meine Eltern, kann ich mir unmöglich vorstellen. Aber es anders zu machen, das kann ich. Deshalb konzentriere ich mich darauf, die Dinge nach meinen Massstäben zu tun: Ich versuche, einige Dinge zu verlangsamen, neue Unternehmensregeln einzuführen, dem Team mehr Verantwortung zu übertragen, alles mit dem Ziel, mehr Zeit für meine Familie zu haben, die mein Lebenselixier ist. Aber das ist sehr schwierig. Die Bedürfnisse des Bauernhofs sind unendlich.»
Tessa verschweigt nicht die körperlichen Strapazen ihres Berufs als Frau, lehnt jedoch die Vorstellung ab, dass dies bedeuten würde, «weniger wert» zu sein. Für sie ist es wichtig, die eigenen Grenzen zu erkennen – wie eine Schwangerschaft oder eine Auszeit – und gleichzeitig die einzigartigen Eigenschaften jedes Einzelnen zu schätzen, egal ob Mann oder Frau. «Man arbeitet sehr viel, vor allem mit Tieren, 365 Tage im Jahr. Aber die Freiheit, die ich mir nehmen kann, um mit meinen Kindern zusammen zu sein, hat nicht jeder, und dafür schätze ich mich sehr glücklich.»
Ihr Wunsch für die Zukunft ist es, nicht mehr wie bisher so oft von der Arbeit erdrückt zu werden.
Die Geschichte von Tessa ist also eine Geschichte über eine Familie und eine Region, in der die neuen Generationen zwar auf die Vergangenheit achten, aber ihren Blick auf die Zukunft richten, stark und sich ihrer Wurzeln bewusst sind.
Denn gerade durch diese täglichen Entscheidungen, durch kleine, aber beständige Gesten, entsteht wirklich gutes, sauberes und faires Essen: das, was mit Händen gemacht wird, die die Erde kennen, und mit Augen, die es auch mit der Seele betrachten können. Auf authentische Weise, im Sinne des Teilens und der Zusammenarbeit.
In einer Zeit, in der das Ziel oft darin besteht, viel und unpersönlich zu produzieren, lehren uns die Agrar- und Lebensmittelbranche sowie die Gastronomie, dass sich Authentizität auszahlt: Man kann kein gutes Produkt herstellen, wenn man nicht die grundlegenden Prinzipien des Respekts gegenüber anderen und der Umwelt teilt. Und vor allem die Liebe zu seiner Region.
Text: Alice Tognacci
Fotos: Alessia Rauseo
